独立的第三方ISO9001质量体系咨询诞生于70年代后期，它是从产品质量咨询中演变出来的。ISO9001质量体系咨询具有以下特点：
　　1.iso9001咨询的对象是供方的质量管理体系。质量管理体系咨询的对象不是该企业的某一产品或服务，而是质量体系本身。当然，质量体系咨询必然会涉及到该体系覆盖的产品或服务，有的企业申请包括企业各类产品或服务在内的总的质量体系的咨询，有的申请只包括某个或部分产品（或服务）的质量管理体系咨询。尽管涉及产品的范围有大有少，而咨询的对象都是供方的ISO9001质量管理体系。
　　2.ISO9001咨询的依据是质量保证标准。进行质量管理体系咨询，往往是供方为了对外提供质量保证的需要，故ISO咨询依据是有关质量保证模式标准。为了使质量体系咨询能与国际作法达到互认接轨，供方最好选用ISO9001:2008标准。
　　3.咨询机构是第三方质量体系评价机构。要使供方质量管理体系咨询能有公正性和可信性，咨询必须由与被咨询单位（供方）在经济上没有利害关系，行政上没有隶属关系的第三方机构来承担。而这个机构除必须拥有经验丰富、训练有素的人员、符合要求的资源和程序外，还必须以其优良的咨询实践来赢得政府的支持和社会的信任，具有权威性和公正性。
　　4.咨询获准的标识是注册和发给证书。按规定程序申请ISO咨询的质量体系，当评定结果判为合格后，由咨询机构对咨询企业给予注册和发给证书，列入质量体系咨询企业名录，并公开发布。获准咨询的企业，可在宣传品、展销会和其它促销活动中使用注册标志，但不得将该标志直接用于产品或其包装上，以免与产品咨询相混淆。注册标志受法律保护，不得冒用与伪造。
　　5.咨询是企业自主行为。产品质量咨询，可分为安全咨询和质量合格咨询两大类，其中安全咨询往往是属于强制性的咨询。质量体系咨询，主要是为了提高企业的质量信誉和扩大销售量，一般是企业自愿，主动地提出申请，是属于企业自主行为。但是不申请咨询的企业，往往会受到市场自然形成的不信任压力或贸易壁垒的压力，而迫使企业不得不争取进入咨询企业的行列，但这不是咨询制度或政府法令的强制作用。